Het Maastricht UMC+ krijgt een forse subsidie via het CTMM voor onderzoeken naar nieuwe manieren om ziektes eerder te signaleren en te behandelen. Het Maastricht UMC+ ontvangt tussen de 7 en 10 miljoen euro. "Wij zijn uitermate tevreden over deze mate van erkenning", reageren prof.dr. Jos Smits, onderzoekscoördinator van het Maastricht UMC+ en prof.dr. Mat Daemen (directeur Cardiovascular Research Institute Maastricht, CARIM, en lid van de werkgroep CTMM) op de toekenning.

Gedeputeerde Herman Vrehen van de Provincie Limburg is blij dat de intensieve lobby geleid heeft tot het binnenhalen van het geld via CTMM voor deze regio. Deze financiële impuls levert een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van het Healthcare cluster binnen de Versnellingsagenda.

Het Center for Translational Molecular Medicine (CTMM) kent in totaal 150 miljoen euro toe aan negen onderzoeksprojecten, waarvan Maastricht er in zeven participeert. Het CTMM is een Nederlands publiek-privaat samenwerkingsverband waarin tal van partijen zich richten op het onderzoeken en ontwikkelen van nieuwe technieken voor de diagnose en behandeling van belangrijke aandoeningen. In de zeven projecten waarin Maastricht UMC+ participeert, nemen ongeveer 60 partners deel.

Onderzoekers
Over de finale bedragen moet nog worden onderhandeld, omdat deze subsidies worden aangevuld met gelden uit het bedrijfsleven en de universiteiten. Smits: "Uiteindelijk resulteert dit voor Maastricht in totaal tussen de 20 en 25 miljoen euro. Dit betekent voor de komende vijf jaar werk voor tussen de 40 en 60 onderzoekers."

Vier projecten betreffen onderzoeken door het CARIM en het Hart en Vaat Centrum (plotse hartdood, diabetes, biomarkers en hartfalen). "Op het gebied van hart- en vaatziekten zijn in totaal vier projecten toegekend, alle vier met een forse deelname uit Maastricht", aldus Daemen.
Het Maastricht UMC+ haalde ook twee (van de vier) projecten binnen op het vlak van kankeronderzoek (dikke darm kanker en bestraling van longkanker, door onderzoeksinstituut GROW) en één onderzoek naar Alzheimer (onderzoeksinstituut Hersenen en Gedrag).

Het Maastricht UMC+ staat voor het verkleinen van de afstand tussen basaal onderzoek en patiëntenzorg. Die basisgedachte vormt ook de kern van het CTMM en komt terug in de onderzoeksplannen. "Dat gaat met kleine stapjes vooruit en deze toekenning toont aan dat we op de goede weg zijn. In de nieuwe projecten gaan we de komende vijf jaar onderzoeken of nieuwe ideeën voor diagnose en onderzoek realiseerbaar zijn of niet", aldus Smits en Daemen. "En realiseerbaar wil zeggen: of het zinvol is de volgende fase, die van het klinisch onderzoek, in te gaan."

In het najaar 2008 zal het CTMM met een tweede ronde voor nieuwe projectvoorstellen komen.

De zeven CTMM projecten waarin Maastricht participeert:

1. De circulerende cel als telegraaf van vasculaire aandoeningen: het ontrafelen van de morsecode.
2. De ontwikkeling en valorisatie van nieuwe strategieën voor innovatief management van hartfalen (TRIUMPH).
3. Personalized chemo-radiation of lung and head and neck cancer (AIR FORCE)
4. Biomarkers to predict cardiac failure, arrhythmias, and success of treatment (COHFAR)
5. Decrease Colorectal cancer Death (DeCoDe)
6. Biomarkers For The Prediction And Early Diagnosis Of Diabetes And Diabetes-Related Cardiovascular Complications (PREDICCt)
7. The Leiden-Alzheimer Research Netherland Project (LEARN)