Douven heeft de volledige regie over een en ander, en krijgt alleen hulp
van zijn vrouw Ivonne, die helpt bij het aan- en weer afsluiten van de
apparatuur en het toedienen van bloedverdunners. Ivonne Douven heeft
daartoe in het ziekenhuis een korte opleiding gevolgd.
De voordelen van de nachtelijke thuisdialyse zijn legio. Om te beginnen
puur medisch gezien: er is een betere balans in het lichaam door vaker en
langer te dialyseren. Douven spoelt nu vier, soms vijf keer per week
gedurende negen, soms zelfs tien uur, en dat is beter dan drie keer per
week gedurende vier uur. Hij hoeft minder medicijnen te slikken, zijn
conditie is beter, en de bloeddruk constanter. Bovendien hoeft hij zich
minder strikt aan het dieet te houden.
Voor Douven is het belangrijkste voordeel dat zijn kwaliteit van leven er
sterk op vooruit is gegaan. "Ik kan nu veel meer. Na een dialyse overdag
was ik helemaal kapot. Doodmoe. Kon niet eens de auto wassen. Dat kan ik nu
weer."
Douven slaapt 'gewoon' tijdens de nachtelijke dialyse. Ondanks een flinke
naald in de arm en het geluid dat het dialyse-apparaat veroorzaakt. "Dat
gaat heel goed. Het heeft maar een paar nachten geduurd, toen was ik eraan
gewend."
Natuurlijk is er beveiliging nodig, bijvoorbeeld voor het geval de naald
per ongeluk los zou worden getrokken. De dialysemachine stopt dan en er
gaat een alarm af. Sowieso zijn er de nodige aanpassingen gedaan in huize
Douven. Op de gang staat een osmose-apparaat om het spoelwater te
ontkalken. Er zijn leidingen aangebracht, en op de slaapkamer staat een
dialyse-apparaat met toebehoren.
Patiënten die in aanmerking komen voor (nachtelijke) thuisdialyse worden
door het azM begeleid en getraind. Die training vindt plaats in hotel
Juliana in Valkenburg, maar kan eventueel ook aan huis aangeboden worden.
Inmiddels zijn er ongeveer vijftien patiënten van het azM die thuis
dialyseren.