De wieg van het azM is terug te vinden in het voormalige klooster Calvariënberg in het jaar 1820. De katholieke waarden van naastenliefde en barmhartigheid werden hier in praktijk gebracht. Sinds die tijd heeft het Maastrichtse ziekenhuis heel wat ontwikkelingsfases doorlopen. De sociaal-economische betekenis nam gedurende de jaren steeds toe. De maatschappelijke rol, die het ziekenhuis tegenwoordig vervult, is nu niet meer weg te denken.

Aan het begin van de twintigste eeuw ontstond de behoefte om kritisch te kijken naar de positie van het azM. Tal van factoren bleken vatbaar voor verbetering. Dit had o.a. te maken met veranderingen op macro niveau, zoals de kostenstijging binnen de zorg, vergrijzing van de bevolking, snel veranderende technologieën, deskundigheid en mondigheid van patiënten; marktwerking en concurrentie, hogere kwaliteits- en veiligheidseisen en vervagende landsgrenzen.

Al 25 jaar staat het academisch ziekenhuis Maastricht garant voor zorg op academisch niveau in Limburg. Sinds 2008 is de relatie tussen ziekenhuis en universiteit versterkt. Met als resultaat: het Maastricht Universitair Medisch Centrum +; afgekort Maastricht UMC+. Een samenwerking die zorg, wetenschappelijk onderzoek en onderwijs & opleiding optimaal combineert met als inzet mensen gezond te maken én te houden.