Mensen merken bijvoorbeeld dat hun vergeetachtigheid is toegenomen met het
ouder worden of dat het erger is dan de vergeetachtigheid die ze bij
vrienden of familieleden ook wel zien. Vooral oudere mensen zijn vaak bang
dat de vergeetachtigheid de voorbode is van dementie. Jongere mensen met
ernstige geheugenklachten zijn vaak bezorgd of ze hun opleiding wel kunnen
afmaken, hun werk nog kunnen uitvoeren of nog wel voor het gezin kunnen
zorgen.
De oorzaken van een slecht geheugen kunnen velerlei zijn. Psychische
oorzaken zoals depressie, angst of emotionele spanningen of meer
lichamelijke oorzaken zoals vitaminetekort, een stoornis in de
schildklierwerking, bijwerkingen van medicijnen of slaaptekort. Op oudere
leeftijd kunnen de geheugenklachten wijzen op beginnende dementie.
Geheugenklachten komen ook vaak voor na een hersenbloeding (beroerte) of
een hersentrauma (val op het hoofd bijvoorbeeld). In sommige gevallen
blijken geheugenklachten voort te komen uit overbezorgdheid.
Geheugenklachten of -problemen zijn zeer hinderlijk. Voor bijna alles wat
je doet op een dag heb je immers je geheugen nodig. Geheugenklachten kunnen
je onzeker maken. Wanneer de geheugenklachten ernstig zijn, is het
verstandig om de mogelijke oorzaken te onderzoeken. Dit kan veel
onzekerheid wegnemen. Ook als de uitkomsten niet goed zijn, zoals de
vaststelling dat het slechte geheugen waarschijnlijk een vroeg stadium van
dementie is, kan dit toch rust geven. Naast het vinden van de mogelijke
oorzaken van de vergeetachtigheid is het belangrijk om goede adviezen en
hulp te krijgen. Op dit gebied is al veel mogelijk, zij het niet in de vorm
van 'geheugenpillen'.
Voor meer informatie over dementie en vergeetachtigheid kunt u ook onze
webstie bezoeken (www.alzheimercentrumlimburg.nl, of de de website van
Alzheimer Nederland: www.alzheimer-nederland.nl.)
Bekijk de documentaire over dementie op jongere leeftijd.
Behandeling
Patiënten met geheugenklachten worden
verwezen naar de Geheugenpolikliniek, een gespecialiseerde polikliniek die
al sinds 1986 bestaat. Bij een groot deel van de verwezen mensen is de
vraag of er mogelijk sprake is van dementie. Ook worden relatief veel jonge
mensen met onbegrepen geheugenproblemen op de geheugenpoli onderzocht.
Vrijwel altijd wordt u eerst gezien door een neuropsychiater, een
gespecialiseerde arts met kennis van de psychiatrie en neurologie. Deze
inventariseert met u de problemen en kijkt wat mogelijke psychische en/of
lichamelijke oorzaken kunnen zijn van de geheugenproblemen. Vaak behoort
daarbij ook onderzoek van het bloed en het maken van een scan van de
hersenen.
Aanvullend wordt een neuropsychologisch testonderzoek uitgevoerd, dat
enkele uren in beslag neemt. De neuropsycholoog onderzoekt aan de hand van
tests verschillende functies zoals geheugen, aandacht, taal en handelen en
stelt daarmee vast of het geheugen inderdaad niet goed functioneert.
Samen met de neuropsychiater wordt vervolgens gekeken wat er aan de hand is
en wat de behandeling kan zijn. Soms volgt een doorverwijzing naar andere
specialisten. Dit is bijvoorbeeld het geval als de geheugenproblemen
veroorzaakt worden door een andere te behandelen ziekte.
Aanmelding
Verwijzing naar de Geheugenpolikliniek kan uitsluitend via de huisarts, een
medisch specialist (vaak psychiater of neuroloog) of een psycholoog. U kunt
zich dus niet rechtstreeks aanmelden.
Postadres:
Maastricht Universitair Medisch Centrum
Geheugenpoli
Postbus 5800
6202 AZ Maastricht
Telefoonnummer polikliniek: 043 387 7100