Normaal gesproken heeft elke cel twee exemplaren van elk chromosoom, elke cel bevat 23 paar chromosomen. Iemand met Downsyndroom heeft er van het 21ste chromosoom drie. Eén op de 850 kinderen wordt geboren met het Downsyndroom. De kans op een kind met Downsyndroom neemt toe als de moeder ouder is.
Mensen met Downsyndroom hebben een lichte tot ernstige verstandelijke handicap en een aantal uiterlijke kenmerken. Als kind ontwikkelen ze zich trager, zowel lichamelijk als verstandelijk. Ook hebben ze vaker lichamelijke afwijkingen en gezondheidsproblemen. Dit verschilt van persoon tot persoon.
 
Tegenwoordig hebben mensen met Downsyndroom een grotere kans op een goede gezondheid dan vroeger. Ook hun levensverwachting is verbeterd. Verder hebben mensen met Downsyndroom tegenwoordig meer mogelijkheden om zich te ontwikkelen.

Voor meer informatie kunt u terecht bij de Stichting Downsyndroom: www.downsyndroom.nl