Bij hoge bloeddruk vóór de zwangerschap spreekt het voor zich
dat er al buiten de zwangerschap sprake is of was
van hoge bloeddruk. In sommige gevallen is dit bekend (bijvoorbeeld
uit een eerdere zwangerschap of uit een routinemeting bij de huisarts). Het
kan echter ook zijn dat deze bloeddrukverhoging nooit is ontdekt; een
hoge bloeddruk hoeft namelijk geen klachten te veroorzaken. We
noemen deze vorm van hoge bloeddruk pre-existente- of chronische
hypertensie, ofwel hoge bloeddruk die al 'eerder' aanwezig was. In sommige
gevallen is de oorzaak van de hoge bloeddruk verklaarbaar doordat er andere
aandoeningen aanwezig zijn, zoals nierziekten. Men spreekt dan ook wel over
secundaire hypertensie. Vaak is de oorzaak echter niet bekend en wordt er
gesproken over essentiële hypertensie.
Soms wordt de hoge bloeddruk in het begin van de zwangerschap
ontdekt. Bloeddrukstijging die optreedt vóór de 20e week van de
zwangerschap, wordt ook pre-existente hypertensie genoemd. Deze bloeddruk
komt dus niet voort uit uw zwangerschap, maar was al aanwezig, al dan
niet bekend of meetbaar. Uw zwangerschap kan er dus voor
zorgen dat in aanleg aanwezige (latente) hoge bloeddruk als het ware
zichtbaar wordt.
Hoge bloeddruk is een toename van de bovendruk tot boven de 140 (mmHg)
en/of een toename van de onderdruk tot boven de 90 (mmHg). Om vast te
stellen of er sprake is van hoge bloeddruk, moet de
bloeddruk meerdere keren worden gemeten. Wanneer verschillende
keren een te hoge bloeddrukwaarde wordt gemeten, spreekt men
van hoge bloeddruk. Deze vorm van hoge bloeddruk is, zoals
gezegd, geen aandoening van de zwangerschap, maar verhoogt wél de kans
op zwangerschapsvergiftiging.
Omdat niet alle vormen van hoge bloeddruk behandeld hoeven te worden,
zullen er vrouwen zijn die voor de zwangerschap geen geneesmiddelen
gebruiken om de bloeddruk te verlagen, terwijl andere vrouwen wel
geneesmiddelen krijgen. De noodzaak voor het voorschrijven van
medicatie is per persoon verschillend. Ook het soort medicatie is
afhankelijk van de individuele situatie.